A lo largo de dos milenios, la Iglesia Católica ha tenido 267 Papas, figuras que han marcado profundamente la historia política, cultural y espiritual de la humanidad. El Centro de Estudios, Formación y Análisis Social de la Fundación San Pablo CEU (CEFAS-CEU) ha llevado a cabo un análisis exhaustivo que deja al descubierto seis datos esenciales sobre estos líderes religiosos.
1. Mártires y pontífices envenenados
La tradición eclesial reconoce que los 12 primeros Papas, desde San Pedro hasta San Eleuterio (muerto en el año 189), fueron mártires asesinados por odio a la fe. Además, a lo largo de los siglos, varios pontífices murieron en circunstancias sospechosas, incluyendo posibles envenenamientos, especialmente durante los primeros siglos del cristianismo.
2. Solo tres renunciaron voluntariamente
De los 267, solo tres Papas renunciaron de forma voluntaria: Celestino V en 1294, Gregorio XII en 1415 —para facilitar la reunificación de la Iglesia tras el Cisma de Occidente— y Benedicto XVI, que sorprendió al mundo al dimitir el 11 de febrero de 2013.
3. Italia domina el mapa papal
El 80 % de los Papas nacieron en territorios que hoy conforman Italia. Francia le sigue con 16 pontífices —seis de ellos consecutivos durante la época de Aviñón—, y Alemania ha aportado siete. También ha habido dos Papas españoles, dos portugueses, dos croatas, un inglés y un holandés.
4. Desde un centenario hasta un adolescente
Agatón, elegido en el año 677, accedió al pontificado con 100 años y es el Papa más longevo. En contraste, Juan XII fue elegido en 955 con apenas 18 años. El estudio revela que la edad media al asumir el pontificado es de 59 años, cifra que sube a 64,4 en los últimos cuatro siglos.
5. Pontificados cortos, largos e incluso trágicos
San Pedro y Pío IX se disputan el récord de mayor duración en el cargo, ambos con más de 30 años como Obispos de Roma. En el otro extremo, 48 Papas ocuparon el trono menos de un año, muchos bajo sospechas de haber sido asesinados. La duración promedio de un pontificado a lo largo de la historia es de siete años; en los últimos 400 años, esta media ha subido a 11,5 años.
6. Los nombres que más se repiten
Juan es el nombre papal más común, con 21 pontífices. Le siguen Benedicto y Gregorio (16), Clemente y León (14), e Inocencio (13). El primero en cambiar su nombre fue Juan II, en el año 533, ya que su nombre de nacimiento era Mercurio, un dios pagano. Curiosamente, nunca hubo un Juan XX debido a errores de numeración e inclusiones de antipapas.
Fuente: ACI
